意思地笑：“好像……是有点。”

是她既有生命里和设想中从未出现过的“风景”，突然大笔涂抹进来，最初的惊愕过后，有“赚到了”的甜蜜余味。

母亲去世的那一晚，陈天海指点她去找姜红烛，她是挣扎和衡量过的。

她算了笔账。

一，别听这莫名其妙的老头瞎掰，还是现实点，努力生活，珍惜还剩下的十多年，该吃吃，该玩玩，把余下的人生好好过完。

二，横竖是个死，与其是一眼看得到头的这种死法，不如去误打误撞一番。万一这一去，真多捱了年，多看了别样风景，那都是她“赚到的”。

……

她朝着最炽热、最红亮的那一处走。

末了，走到了类似悬崖口的深涧边。

难怪这一处明明晃晃，原来“太阳”在下头，阴间的太阳，得低着头看。

肖芥子战战兢兢，飞快地伸长脖子朝下看了一眼。

其实离得还很远，涧底像是涌动着沸腾的铁水，又像翻起岩浆的巨浪，有时浪沫飞上岩壁，或是停驻着腾起烈焰，或是蜿蜒流淌成赤红发亮的火线。

还有的时候，岩浆会忽然形成往下的漩涡，紧接着向上喷爆，数不清的火点绕旋着腾空，是她生平看过最盛大华丽的焰火。

只可惜她的眼睛受不了，看不了几秒就得闭上缓好久，但即便闭着眼，还是兴奋得一颗心怦怦乱跳，心说：真不错，看到了这辈子都没看过的，值啦。

也不知道是节气到了、天热，还是被她说得热由心生，陈琮拉开领口，狠狠喘了口气：“那几块石头，你扔下去了？”

肖芥子点了点头，答非所问：“陈琮，我觉得下头是有生命的。”

她不知道涧底的温度有多高，但她本以为，那几颗宝玉石扔下去，半空就会烧融、甚至汽化。

然而并没有，那几块石头，陨石般直坠下去，再然后，翻沸的岩浆之间，好像窜起了什么，像一条通体赤红的蛇，瞬间就把石头卷裹于内、沉了下去。

陈琮听得心惊肉跳：“会不会只是下头刚好翻沸起浪，浪头的形状像条蛇而已？”

肖芥子也说不准。

但是那一时刻，她突然想到，黑白涧是一道分界线，这儿说不定也是一道。不是说水是孕育生命的摇篮吗，那火水没准也能孕育生命，孕育与人类截然不同的、能耐高温的生命。

那些特殊的宝玉石扔进去，也许不是炼化，只是被看守起来了，下头有真正的“牢头”，小牢头。

但这地牢也并不绝对稳固，地下孔隙众多，再加上地质运动，岩浆偶有溢出的可能，有些石头会“趁机”越狱，于是地面之上、日光之下，还需要一位牢头，魇神。

这也是某种意义上的“大小牢头”。

离开黑白涧，肖芥子轻松不少：大事完成，还得到了克制颜老头的法子，可算是意外之喜了。

她找到自己用石蝗封藏着的陈天海等人，思谋着怎么把人往外送。

回魇山又得耗费时日，不如就地就近。再说了，她也想早点联系陈琮：彼此失联挺久了，她很想报平安，出去之后，只消打一个电话，大家就能见面了吧？

到时候，自己回来了，还把爷爷给他送回来了，他会很开心吧。

想不到，现实给了她狠狠一击。

说到这，肖芥子笑起来，她垂下眼帘，避开陈琮的目光，尽量说得轻描淡写：“然后我就发现，我回不来了。”

陈琮也笑，这要感谢颜老头给他打过预防针，他有心理准备。

他声音很轻：“是不是进了黑白涧之后，身体发生了什么变化？听颜老头说，地底的辐射很厉害。”

肖芥子没立刻回答，她的目光飘进玻璃面下：那里有一串珍珠项链，成色不赖，每一颗珠面上都映照出一个很小很小的她，成像很清晰，她对着她们笑，她们也还她笑脸。

她说：“也不止。”

自己本来就有隐疾，在魇山时受伤不说，还被“点了香”，那之后，又深入黑白涧，一直去到了地火悬崖边，可能是多重作用吧……

她发现，自己离不开石蝗了。

应该是身体损耗得太厉害了，之前，一直都有石蝗护着，即便脱卸，也是在地下，且时间很短，她没什么感觉。

但这次不一样，她把陈天海送出地面时，明显感觉到身体的异样。而且，当时是白天，一轮明晃晃的太阳挂在天上，她透过疏密的枝叶仰头看时，居然有和站在地火悬崖边同样的不适感。

觉得多一秒都难捱，只想快点离开。

她几乎是撇下陈天海、窜逃回地下的。

陈琮明白了：“是你把我爷爷送进那片树林里的？”

“是啊，石蝗找到的缝隙出口多在山体之中，非常隐秘，所以，我把人往外送了一段。”

回到地下之后，肖芥子一时接受不了，呆怔了很久，不记得什么时候流了眼泪，只记得不断拿手抹掉、再抹掉