男人手一摸，一脖子的血。

老鸨听见动静赶紧过来照看主顾，中年男人无缘无故见了血，也没心思再做什么，甩了老鸨两个大巴掌后，骂骂咧咧地走了。

沈惊澜感受到了她身上骤然升起的寒意，轻轻按住了她的手腕，低声道：“我们先把情况摸清楚，再动手不迟。”

宋明月深吸一口气，缓缓松开了拳头，点了点头。

两人找了一家看起来还算干净的客栈住下，要了一间二楼临街的房间。

安顿好后，宋明月便以“路过的行商”身份，开始在城中四处打探消息。

她去了茶楼，去了酒馆，去了那些还开着的铺子，和掌柜的闲聊，和路边下棋的老头搭话，和卖糖葫芦的小贩套近乎。

她本就善于与人打交道，加上她说话爽利、态度真诚，很快就赢得了不少人的好感。

几番交谈下来，她大致摸清了承天府的现状。

问题的根源，出在知府身上。

承天府的知府此人表面上道貌岸然，张口闭口“忠君爱民”，实际上却是承天府最大的蛀虫。

他与城中的几家青楼和赌坊的幕后老板勾结，收取巨额贿赂，对这些违法场所睁一只眼闭一只眼，甚至动用官府的力量为其保驾护航。

城中但凡有人敢举报或反抗，轻则被安上个罪名打入大牢，重则直接“失踪”，活不见人死不见尸。

几年下来，承天府的正经商户被挤压得难以生存，纷纷关门歇业或迁往他处，而青楼和赌坊却越开越多，如同寄生在城池肌体上的毒瘤，不断吞噬着这座城市的生机。

更让宋明月气愤的是，承天府的女学也没有办起来。

她派人去打听过，据说当初朝廷推广女学的公文下达后，知府表面上积极响应，拨了银两、划了地方，但那些银两七拐八绕之后，大部分都进了他自己的腰包。

最后只在城西一间破旧的屋子里挂了一块“女学”的牌子，里面连一本书、一张像样的桌椅都没有，更别提先生和学生了。

久而久之，那块牌子也不知被谁摘了去，不知所踪。

宋明月回到客栈，将打探到的情况一五一十地告诉了沈惊澜。

她说的时候，语气尽量保持平静，但说到那些被逼良为娼的少女和那些因举报而“失踪”的百姓时，她的声音还是忍不住带上了怒意。

沈惊澜听完，“既然如此，那这个知府，就不必再在知府的位子上坐下去了。”

他们没有直接亮明身份去府衙拿人。

那样做虽然直接，但容易打草惊蛇，万一知府者狗急跳墙，反而不好收场。

他们决定，先从那些青楼和赌坊下手，切断知府的财路和爪牙，然后再抄他的老巢。

宋明月利用空间的能力，连夜摸清了城中几家最大的青楼和赌坊的内部结构和人员分布。

然后调来铁甲护卫。

她发现，这些场所之间有着紧密的利益联系，幕后老板其实是同一个人。

承天府的首富。

此人表面上是正经商人，经营着绸缎庄和粮铺，实际上却是承天府地下势力的龙头老大，与知府狼狈为奸，垄断了城中的所有灰色产业。

此人表面上是正经商人，经营着绸缎庄和粮铺，实际上却是承天府地下势力的龙头老大，与知府狼狈为奸，垄断了城中的所有灰色产业。

第二天入夜，承天府最大的青楼“倚香楼”门前，依旧灯火通明，丝竹声声。

几个浓妆艳抹的女子正在门口招揽客人，忽然，一阵急促的脚步声从街角传来。

还没等她们反应过来，一队身穿黑衣，面蒙黑巾的人影已经如鬼魅般出现在她们面前，动作迅捷而无声，眨眼间便将门口的几名护院和龟公制服，捂嘴拖入了暗巷之中。

领头的黑衣人正是宋明月。

她朝身后一挥手，十几个黑影无声地涌入了倚香楼的大门。

楼内的打手们还没来得及拔出武器，便被训练有素的袭击者一一制伏。

那些正在寻欢作乐的客人们吓得魂飞魄散，有的抱头鼠窜，有的钻到桌底，有的则光着脚从后窗跳了出去，摔得嗷嗷直叫。

宋明月没有理会那些四散奔逃的客人，她的目标是楼中的老鸨和账房。

她一脚踹开账房的门，将正在试图藏匿账本的老鸨堵了个正着。

“别动。”宋明月走上前，从老鸨手中拿过那本账册，随手翻了翻，看到上面密密麻麻的记录。

哪年哪月，向知府送了多少银子，为哪位官员提供了“