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颜无双笑了。

那笑容很淡，却带着某种锋利的东西。

“难？”她回过头，烛光在她眼中跳跃，“元元，你觉得我从一个被废刺史之女，走到今天这一步，哪一步不难？”

她走回案前，重新坐下，拿起那封未破译的密信。

“这封信，你估计多久能破译？”

诸葛元元收敛情绪，恢复平日的冷静：“最快明天天亮前。”

“好。”颜无双将绢帛推给她，“破译后第一时间告诉我。至于影月的事……”

她顿了顿，看向诸葛元元。

“我需要知道更多。影月有多少人？分布在哪些地方？能提供什么帮助？还有――你们内部，对‘辅佐赤凰’这件事，有没有分歧？”

诸葛元元点头：“影月目前有核心成员二十七人，分散在天下各州。其中益州境内有五人，除我之外，还有四人潜伏在成都、江州、汉中。我们能提供情报、人才、部分资金，以及……在某些关键时刻，一些非常规的帮助。”

“分歧呢？”

“有。”诸葛元元坦然道，“二十七人中，有十九人支持全力辅佐您。有五人持观望态度，认为需要更多时间观察。还有三人……反对。”

“反对的理由？”

“他们认为，女子为帝，前所未有，恐难服天下。”诸葛元元的声音很平静，“他们认为，您的理念过于激进，若强行推行，可能引发更大规模的动荡。他们还认为……您可能不是真正的‘赤凰’，只是一个偶然得到奇遇的变数。”

颜无双听完，没有生气，反而笑了。

“很合理的担忧。”她说，“那就让他们继续观望。影月不必强求统一意见，愿意帮我的，我欢迎。不愿意的，只要不捣乱，随他们去。”

她拿起笔，蘸了墨，在空白的纸上写下几个字。

烛火将墨迹照得发亮。

“不过，”颜无双放下笔，看向诸葛元元，“既然你选择相信我，那我也给你一个承诺。”

诸葛元元静静等待。

“我会走出一条路。”颜无双说，“一条能让百姓吃饱饭、穿暖衣、有尊严地活着的路。一条能让有才者得其用、有能者得其位的路。一条……或许不完美，但至少比现在更好的路。”

她站起身，走到书房中央。

烛光将她的影子投在四面墙壁上，像一尊即将展开羽翼的凤凰。

“至于这条路叫什么，是‘赤凰之路’还是别的什么，不重要。重要的是，我们要把它走通。”

诸葛元元看着她，良久，深深躬身。

“元元，愿随主公，走通这条路。”

就在这时――

“砰！砰！砰！”

急促的敲门声响起，打破了书房的宁静。

颜无双和诸葛元元同时转头。门被推开，燕双鹰快步走进来，脸上带着罕见的凝重。他左臂的绷带已经拆掉，但动作间仍能看出些许不自然。

“主公，军师。”燕双鹰的声音压得很低，“风闻司刚截获一份密报，从江州方向传来的。”

他递上一张纸条，纸条很小，边缘有烧灼的痕迹，像是从什么更大的信件上撕下来的。

颜无双接过纸条，上面只有一行字：

“吴谍已入益州，目标：伯符。接触方式：故友重逢。时间：三日内。”

她的瞳孔微微一缩。

诸葛元元凑过来看，眉头皱起：“吴国这是……还不死心。”

“伯符家人刚被救回，他就成了目标。”颜无双将纸条放在烛火上，火焰迅速吞噬了纸张，化作一缕青烟，“看来吴帝清舟很清楚，伯符现在对我有多重要。”

燕双鹰沉声道：“密报是从我们安插在江东的暗桩传回的，可信度很高。送信人还说，吴国这次派来的不是普通间谍，而是‘江东风暴’中专门负责策反的‘说客’，擅长攻心。”

书房里再次陷入沉默。

烛火摇曳，将三个人的影子投在墙上，晃动不定。

窗外，夜色更深了。

成都城的灯火又熄灭了几盏，黑暗像潮水一样漫上来，只有州府这里的几扇窗户还亮着，像黑暗海洋中孤零零的岛屿。

颜无双走到窗边，推开窗户。

夜风灌进来，带着初秋的凉意，还有远处稻田即将成熟的气息。她深深吸了一口气，然后转身。

“元元，破译朝廷密信的事，交给你。”她的声音恢复了平日的冷静，“燕双鹰，