山脉边缘，常有劫修拦路劫掠。需五人以上组队，奖励一百五十贡献点。」

叶辰目光快速扫过，脑中飞速权衡利弊，排除所有不利选项。

组队任务首先舍弃，临时队友人心叵测，极易暴露自身底牌与异常，更可能遭人背后算计。

南离火山属至阳火地，与他赖以修炼的阴煞灵气、玄阴仙草属性相悖，环境克制自身，且散修混杂、局势混乱，变数太多。

护送任务路线固定、行程透明，最容易被仇家预判埋伏，堪称活靶子。

最终，他的目光定格在仅剩的两个高危任务之上：鬼哭林探查、黑风谷清剿。

黑风谷任务贡献最高，且明确关联鬼影阁――正是当初赵元坤雇佣刺杀他的杀手势力，暗藏追查仇敌、设局反杀的契机。可变异头狼实力强悍，再加暗处潜藏的杀手，风险集中且致命，容错率极低。

反观鬼哭林，遍地浓郁阴气，与他的修炼属性完美契合，既能借助阴气流淬练神魂肉身，又可寻觅阴属性天材地宝，堪称天然修炼场。更重要的是，林内幽魂众多、神魂侵袭不断，恰好是试炼《蚀魂刺》的绝佳对手，能让他快速熟练这门新生神魂秘术。

且此任务冷门偏僻，探查路线灵活无定规，不易被人预判行踪，可最大限度规避埋伏追踪。

利弊权衡，高下立判。

叶辰眼底掠过一抹果决，迈步走到执事台前，递出身份令牌：

“执事，我接丁字五零一，鬼哭林探查任务。”

值守执事抬眸看了他一眼，快速登记在册，递出一卷任务玉册与一张简易林域地图，沉声叮嘱：“此任务可单人完成，时限十五日。逾期未归、未提交有效样本，视作任务失败，扣除五十贡献点。切记，鬼哭林阴毒无比，幽魂专攻识海，诸多资深弟子皆在林中神魂受创、心智受损，你务必谨慎行事。”

“弟子谨记，多谢执事提点。”

叶辰接过玉册地图，匆匆阅览。图上粗略标注了怨魂草的大概率生长区域、林缘安全路线与高危禁区标记，虽不算详尽，却足以支撑基础探查。

离开事务殿，叶辰刻意绕路辗转，再三确认身后无任何人尾随盯梢，方才悄然折返阴风洞。

接下来五日，他闭门不出，全力备战鬼哭林之行。

他先取一株品相上乘的玄阴草吞服。精纯温润的阴寒药力缓缓扩散周身，滋养经脉肉身，更徐徐温养疲惫受损的神魂，为修习秘术打底。

盘膝静坐，五心朝天。叶辰摒弃所有杂念，严格遵循《蚀魂刺》法门，将四散游离的精神力一点点收拢、压缩、凝练。

这是一种极致的折磨。

神念无形无质，强行压缩塑形，如同以利刃雕琢虚空，每一分凝练，都伴随着识海撕裂般的剧痛。

额角青筋隐隐暴起，细密的冷汗浸透衣袍，刺骨的酸胀与钝痛席卷整个头颅，数次让他几欲心神溃散。

好在混沌真气自发流转识海四周，构筑成一道温润屏障，稍稍缓冲反噬剧痛，护住神魂本源。

失败，溃散，再凝，再败。

无数次尝试，无数次消耗殆尽。

叶辰心志坚如磐石，从未有半分退却。每一次失败，皆快速复盘疏漏，调整神念运转节奏。借着阴风洞得天独厚的阴煞气韵，搭配玄阴草的神魂滋养，他的神念恢复速度远超常人，足以支撑反复试练。

终于，在一次神念濒临枯竭之际，他灵光顿悟，尝试将混沌真气独有的归墟、湮灭道韵，融入神念压缩之中。

嗡――

识海深处微微震颤，一缕细如发丝、近乎透明的灰色尖刺，缓缓凝聚成型。

尖刺凝练至极，看似微小，却萦绕着穿透万物、侵蚀神魂的森寒气息，微微震颤间，连周遭的空气都透着刺骨寒意，是专属于神魂杀伐的致命锋芒。

蚀魂刺，成！

仅是基础雏形，维持片刻便需消耗海量神念，无法久持，却足以让他拥有了独一无二的神魂杀招。

叶辰面色苍白虚弱，眼底却亮起璀璨的光芒。

自此，哪怕直面炼气后期的强敌，他亦有出其不意、绝地翻盘的资本！

稳固秘术之后，他未曾懈怠。

余下几日，他日夜打磨，熟练蚀魂刺的凝炼、蓄势、突袭节奏，做到收发随心。同时借助阴煞晶碎屑与炼体辅药，持续淬炼肉身筋骨，将炼气五层中期的修为打磨得稳固无瑕，根基愈发浑厚。

他又将斩杀孙洪等人所得的灵石、普通丹药，以及部分富余的玄阴草，托付韩小豆分批在坊市变卖，置换大量实战物资：两张神行符、一张金刚符、一张高阶隐