么代价。

她都要带着孩子，活下去。

消防车艰难地挤进狭窄的胡同，消防员们跳下车，迅速接上水龙带，开始向着火的院子喷水。

但火势太大了，整个四合院已经完全被火焰吞没，水柱冲进去，就像泥牛入海，只是激起更多的蒸汽和浓烟。

“水压不够！”

“火太大了！控制不住！”

“周围房屋太密集，有蔓延的危险！”

消防员们大声呼喊着，拼尽全力，但效果有限。

周队站在人群外围，看着眼前这地狱般的景象，拳头握得咯咯作响。

他强迫自己冷静下来，开始思考。

凶手为什么要纵火？

如果只是为了杀人，用枪、用刀、用他那些千奇百怪的手法，不是更直接吗？为什么要用这种大张旗鼓、可能伤及无辜的方式？

除非……纵火本身，就是目的。

为了毁灭什么？

毁灭现场？毁灭证据？还是……毁灭这个院子本身？

周队猛地想起，这个院子里，除了还活着的这些人，还有……那些死去的人留下的东西。

易忠海、刘海中、阎埠贵、何大清、贾张氏、刘光天、阎解成、壹大妈、许大茂、赵铁柱、聋老太太……这些人，生前都有各自的秘密，各自的财产，各自的……把柄。

这些东西，可能藏在院里某个隐秘的角落。

凶手纵火，是不是为了……彻底毁掉这些东西？

或者，是为了逼某些人，在混乱中……露出马脚？

周队的心跳加快了。

他立刻转身，在混乱的人群中寻找着张主任。

“张主任！”他大声喊道。

张主任正忙着安抚逃出来的住户，听到喊声，连忙跑过来：“周队，怎么了？”

“立刻清点人数！”周队急促地说，“看看院里所有人都出来了吗？尤其是……那几家重点保护对象――秦淮茹、刘家、阎家，还有……其他几个老住户，一个都不能少！”

张主任一愣，随即明白了周队的用意，连忙点头：“好！我马上去！”

他转身钻进人群，开始大声呼喊着一个个名字，核对人数。

周队则站在原地，目光锐利地扫视着混乱的人群，试图从中发现任何异常。

火光映在他的脸上，忽明忽暗，让他的表情看起来有些狰狞。

他知道，凶手可能就在这些人中间。

可能正冷眼看着这场由他亲手制造的大火，看着这些惊恐失措的人，看着他们这些焦头烂额的公安和消防员。

他在等什么？

等混乱达到？等某些人……自己跳出来？

周队深吸一口气，强迫自己冷静。

他必须抓住这个机会。

也许，这是凶手犯下的第一个“大”错误。

纵火，动静太大了，留下的线索也会更多。

只要抓住一丝破绽，就能顺藤摸瓜，找到那个藏在暗处的幽灵！

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距离南锣鼓巷两条街外的一条漆黑小巷里。

苏澈站在阴影中，远远地看着那片冲天的火光。

火光映在他的瞳孔里，跳跃着，闪烁着，却没有温度。

他的脸上没有任何表情，平静得像一潭深不见底的古井。

十几个燃烧瓶，是他用从黑市买来的煤油和空酒瓶自制的，简单，但有效。扔进那个充满木结构房屋和易燃物的院子，就像把火星丢进干草堆。

结果，和他预想的一样。

火，烧起来了。

烧得很旺，很彻底。

那个承载了原身太多痛苦记忆、也见证了太多罪恶和死亡的院子，此刻正在火焰中呻吟，崩溃，化为灰烬。

苏澈的心里，没有任何波澜。

他不同情院里那些还活着的人。

秦淮茹，刘家，阎家……这些人，直接参与迫害苏家，他们分得了好处，苏家祖上积累的巨额家产！

他们不配得到同情。

至于那些联防队员……他们只是执行命令的工具。死或者不死，对他来说，没有区别。

他放这把火，目的很明确：

逼某些人……狗急跳墙。

李怀瑾的家人，黑市里那些新上位的大佬，甚至……公安内部可能存在