他走到隔离区的栅栏前，看着里面那些躺在草垫上的百姓，又转过头，看向这几个值守的士兵。

刘大壮等人赶紧站直了身子，手里还拿着没吃完的饼子，神色有些慌。

沈靖川没有责怪他们，走上前，伸手拍了拍刘大壮肩膀上的雨水。

“手冷吗？”

沈靖川问。

刘大壮身子一僵，结结巴巴的答道：

“回……回侯爷，不冷。”

“不冷就握紧手里的枪。”

沈靖川看着他，声音在风雨中有些低沉，但每个字都听得清楚。

“本侯带你们来，是为了把活人带回去。听令行事，本侯保你们不死。若有违抗，赵丙就是下场。”

说完，转身走向了隔离区深处的重症营帐。

看着那道在风雨中走远的背影，刘大壮咽了口唾沫，下意识的握紧了手中的长枪。

“大壮，我怎么觉得……这平北侯跟京里那些只会动嘴皮子的国公老爷，不太一样啊？”

旁边的士兵低声说道。

刘大壮没有说话，默默的把最后一口面饼塞进嘴里。

这一夜，沈靖川没有回知府衙门，他就宿在隔离区最边缘的一顶普通军帐里，帐篷里只有一张简陋的木板床，和一件散发着霉味的潮湿军被。

临河郡城外五十里，黑林山。

大雨将整座山峦笼罩在雾气中，山路崎岖，两旁的灌木丛在风雨中疯狂摇曳。

山谷深处，一处隐秘的庄园内，几盏昏暗的灯火在风雨中摇晃。

这里是玄叶道人的毒坊。

空气中弥漫着刺鼻的硫磺和艾草味，还夹杂着一种令人作呕的甜腻香气，几个穿着灰布道袍的学徒正守在巨大的药灶旁，不断往里面添加着不知名的黑色草药。

“快点！把这些秋枯热的药粉装进油纸包里，明天一早必须送出去！”

一个满脸横肉的炼毒方士大声喝骂着，手里挥舞着皮鞭。

忽然。

“噗。”

一声极轻的闷响在门外响起。

紧接着，是身体倒地的声音。

“谁？”

炼毒方士转过头，手已经按在了腰间的长刀上。

砰。

木质的房门被踹得粉碎。

十几个身穿紧身黑衣，面戴黑色面罩的暗卫掠入房内，他们手中的短弩在半空中发出一连串密集的破空声。

“咻！咻！咻！”

几个守卫连惨叫都来不及发出，便被劲弩穿透了胸膛，钉在墙壁上。

“官兵！有官兵！”

炼毒方士大惊，转头想要往后门的暗道跑去。

一道黑影比他更快。

墨七的身形在空中划过一道弧线，落在了方士的身前，他手中的短刃顶在方士的咽喉上，刀锋已经刺破了皮肤，渗出一缕血迹。

“动一下，死。”

墨七的声音干干净净，没有多余的东西。

方士的双腿一软，直接跪在了地上。

半个时辰后。

整座毒坊被暗卫彻底控制。

地窖里，几百坛尚未稀释的疫毒原液被搜了出来，绿油油的液体在火把的照耀下，散发着诡异的光。

墨九推着一个浑身是血的账房走了出来，将一本被雨水打湿的账册递给墨七。

“头儿，拿下了。这老家伙是毒坊的账房，受不住手段，全招了。”

墨七接过账册翻看了几页，眉头皱了起来。

他走到那个被绑在柱子上的炼毒方士面前，冷声问：

“是谁给你们的银子，让你们配制这秋枯热？”

方士疼得浑身直哆嗦，哀求道：

“大人饶命！小的只是个拿钱办事的。是……是四王府的大管家苏茂！是他亲自带人送来的银子，还有玄水阁提供的药材，他说只要把这药投进临河的水源里，就能让平北侯死无葬身之地！”

“可有四王爷的亲笔信函或者王府信物？”

墨七追问。

方士摇了摇头，哭喊道：

“没有啊！苏大管家做事极谨慎，每次来都戴着斗笠，银子也全是万通钱庄的死票，根本查不出字迹。我们手里，只有苏茂给的一块私人腰牌，可那腰牌上连个四字都没有，只有苏茂自己的名字啊！”

墨七的脸色沉了下