郑森注意到医棚旁边还有一个棚子，挂的是粥棚，几个军士正在给老弱妇孺分发粥食。

粥不稠，但也不稀，至少是能活人的。

“福伯，你打听消息的时候，听说过这些吗？”

郑福回道：“少东家，我听那些南来北往的商贾说……说是太子爷四月里设了什么‘防疫司’，满城封巷、逐户排查、焚烧尸骸，还从天津卫运了石灰来洒街。”

“一开始百姓骂声震天，说太子爷‘造孽’、‘惊扰亡魂’……”

“后来呢？”

“后来……死的人少了。”

郑福低声道：“少东家您想，三月里一天死上万人，棺材铺的木板都卖光了，连席子都裹不过来。”

“如今据说都不见死人了。百姓便不说骂了，只说……”

“说什么？”

“说太子爷是‘活菩萨下凡’。”

郑森略微沉默，脑子里不知道在想什么。

朝阳门到了。

城门大开，没有排队的长龙，没有逃难的百姓。

城门口站着两排军士，甲胄有些老旧，但站姿笔挺，

不是那种松松垮垮，是脊背绷直、目不斜视的站法，看着很有精神。

为首的军官走过来，查验了郑森的文书，抱拳行礼道：“原来是郑公子。太子殿下有令，福建来的人，直接送崇文门内驿馆。请。”

马车穿过朝阳门，驶入东城。

郑森掀开车帘，一路看过去，越看越心惊。

街道上到处是巡逻的军士。不是三三两两的散兵游勇，而是整整齐齐的伍什队伍，步伐一致，甲叶碰撞声在巷子里回荡。

一路上，到处可见巡逻的军士，有些像封城景象，但商铺开张，百姓在大街上行走并不奇怪，好似对此已是习以为常。

郑森想起父亲对太子的评价：“一个十六岁的娃娃，不知天高地厚，居然敢软禁君父。”

“读书人骂他不孝，武将们说他篡逆，连江南的宗室都在传他要‘废帝自立’。”

朱慈r也就是在京师厉害，把京师牢牢掌控在手里。

反而京师之外，其实名声并不算好。

尤其是软禁崇祯跟南迁，让多数士人破口大骂。

一方面是道德问题，一方面是触及江南利益集团，名声能好才怪。

先前，郑森也这么想。

软禁自己的父亲，夺权、抄家、整顿军队。

这哪里是监国太子，分明是篡位逆贼。

也就百姓觉得崇祯苛政、失德、导致灾难的独夫民贼。

但在士族读书人心里，崇祯的名声很好。

崇祯宵衣旰食、事必躬亲，生活俭朴、不近声色。与此前嘉靖、万历的怠政形成强烈反差，士大夫普遍承认他是有为之君。

多次下罪己诏，向天下承认过失，姿态恳切。这种自责、担当的表现，赢得士大夫阶层的同情与尊重。

朱慈r软禁崇祯的行为，在士大夫读书人眼中，是不折不扣的悖逆之举、大逆不道的篡位。

也是因此，崇祯觉得南迁后自己复辟有很大可能成功。

郑森的马车经过某个衙门时，看到很是离奇的一幕。

衙门口站着四个带刀军士，透过敞开的大门，他看见大堂里灯火通明，几个穿青袍的官员伏在案上，正在批阅文书。

“他们这是在干嘛，现在不是下值了吗？”

郑森询问随行的军官。

以兵压政也不是什么秘密，军官讲述道：“太子殿下说了，京师百官携带懒政，所以让人看着。”

“各部堂官轮值，昼夜不歇。刚开始有人称病不来，太子爷就派人去‘请’。请了三回不来，第四回就是革职拿问了。”

军官语气有些骄傲，因为之前当兵的都是丘八，见到官老爷那得是毕恭毕敬。

现在不一样了，各衙门都被军士监督看管，曾经的官老爷，如今对他们都得客客气气的。

这些事情对郑森触动很大，以至于在崇文门内驿馆，都有些失眠。

次日，东宫。

丘致中跟太子汇报。

“小爷所料不差，郑芝龙没赶来，把他的儿子郑森派来了。”

“现正在宫外等候召见。”

朱慈r微微颔首，上个月他就发出监国太子令旨，召见郑芝龙入京觐见。

郑芝龙自然不会来，也不敢来。