沈默的回复比预想的快。

不到四十分钟，手机震了一下。不是文字，是一段语音。沈默很少发语音，除非他不方便打字――要么在开车，要么在干不能分心的事。

秦牧把手机贴到耳边，音量压到最低。

“那块地现在名义上是个农业观光项目，挂着盛源商贸的名头，实际上什么都没建。卫星图显示三年前推平过一次，挖了基坑，然后停工了。但有意思的是――停工之后那块地的用电量一直没断过。”

沈默的声音顿了一下。

“我调了供电局的数据。那块地的用电量不大，但很稳定，每个月固定消耗在三百到四百度之间。三年没断过。一个停工的空地，谁在用电？”

语音结束。

秦牧把手机放下，走到窗边。

青山村东头的那片地，他知道在哪。小时候那里是一片集体林地，种着杨树和泡桐，秋天落叶能铺满半条土路。三年前被“征用”的事他在部队里就听母亲提过，只是当时没放在心上。

每月三四百度电。

不是大型设备的耗电量，但对一块“空地”来说绝对不正常。能维持这个电量的东西不多――冷库、通信基站、或者某种需要持续运转的电子设备。

在一个偏远山村的废弃工地下面，持续运转三年的电子设备。

秦牧的手指在裤缝上敲了两下。

“北极星”在东南亚的据点，有一个共同特征――小型化、分散化、藏在不起眼的民用建筑下面。他在。但秦牧注意到一个细节――经办人一栏写的不是赵建国，而是“赵鹏”。

赵建国让自己儿子出面签的字。

老狐狸。万一将来出事，他可以推说自己不知情，是儿子擅作主张。但老杨拍到的那张照片――赵建国和另一个人站在推土机前――直接证明他本人参与了整个流程。

照片里跟赵建国站在一起的另一个人，秦牧没认出来。不是刘德明，不是刘德财，也不是马文龙――至少不像马文龙公开场合的样子。

那个人穿着浅色的短袖衬衫，戴着一顶棒球帽，半侧着身子，脸被帽檐挡了大半。

刻意回避镜头。

秦牧把照片复印件对着窗户的光仔细看了一遍。那人的身形偏瘦，个子不高，左手腕上戴着一块表――照片太模糊，看不清型号，但表盘很大，不像国产。

他用手机拍了一张照片，发给沈默，没加任何文字。

沈默那边会处理。

下午四点十二分。

秦牧骑电动车去了一趟青山村。

他没走村口的主路，从南边的机耕道绕了进去。电动车停在一片玉米地边上，他步行穿过两块麦田，到了村东头。

远远就能看到那片“农业观光项目”的围挡。铁皮围板刷着绿漆，上面印着“盛源生态农业观光园”几个大字，油漆已经褪色脱落，铁皮锈迹斑斑。

围挡圈了大约十亩地。里面长满了荒草，确实能看到当年挖过基坑的痕迹――地面高低不平，有几道被填过的沟槽。

秦牧没有进去。

他站在围挡外面，用肉眼观察了五分钟。

围挡的西北角有一根电线杆，上面接着一条线缆，翻过围挡延伸进去。线缆不粗，但是是新的――跟电线杆上原有的老旧线缆明显不同。

新线下面，围挡内侧靠着一座水泥砌体的小屋，大概两米见方，像是农田灌溉用的泵房。但泵房的门上挂着一把崭新的不锈钢锁。

一个废弃三年的工地上，一把崭新的锁。

秦牧记住了位置，原路返回。

回到电动车旁边的时候，他看到机耕道上停着一辆摩托车。

赵建国的摩托车。

秦牧认得这辆车――赵建国骑了快十年的旧本田，排气管锈穿了一个洞，声音特别难听。车就停在路边，没上锁，钥匙还插着。

但人不在车上。

秦牧的目光沿着机耕道往前扫了一圈。玉米地里有一条新踩出来的路径，玉米叶子被折断了几根，茬口是新鲜的。

赵建国也来了。

而且他走的方向，也是村东头那块地。

秦牧没有跟上去。他站在原地想了几秒钟。赵建国上午去镇政府拿走了土地备案副本，下午就跑来实地。这个顺序说明他不只是在销毁纸面上的证据――他还需要确认现场有没有问题。

或者，他要处理现场的什么东西。

秦牧掏出手机拨了赵铁柱的号码。

“铁柱。”